El Laboratorio de Hidráulica fue fundado en la Casa Central de la Pontificia Universidad Católica de Chile en 1923. Años después, en 1974 se trasladó al Campus San Joaquín y desde entonces ha desarrollado numerosos modelos físicos de importantes Obras Hidráulicas.
La modelación física es la herramienta más confiable para investigar el comportamiento de estructuras hidráulicas complejas y no convencionales. Para ello el Laboratorio de Hidráulica de Dictuc pone a disposición de la ingeniería nacional la experiencia y el equipamiento necesarios para el diseño, construcción y explotación de modelos físicos